Otis følte sig udsat. Gennem de sidste par uger havde han set Penelope og Douglas blive tættere og tættere, mens han stadig følte sig som det tredje hjul i gruppen, og han brød sig bestemt ikke om det. Han havde ihærdigt prøvet at skubbe Douglas væk i håbet om at vinde Penelopes venskab. Men det gik ikke som han havde planlagt. Udover stilhed på sovesalen havde det ikke bragt resultater. Penelope var stadig sød og elskværdig, i en vis grad, over for dem begge, men tilbragte kun tid i fritiden med Douglas, ikke Otis.
Nu var det tid til at tage skrappere midler i brug, besluttede han. Til dagens spådomslektion, et fag han og Penelope havde uden Douglas, sagde han: “Dogulas og jeg ville gerne lave noget sammen i eftermiddag. Os alle 3. Jeg fik eksplosive knaldkort i fødselsdagsgave, som vi kunne spille med?” Penelope var med på idéen med det samme.
Penelope og Otis mødtes i storsalen sent på eftermiddagen. Det fortryllede loft var mørkt. Det så ud til regn. “Fulgtes du ikke med Douglas herhen?” spurgte Penelope, og Otis rystede på hovedet. “Nej, han var ikke på sovesalen, da vi skulle afsted” løj han. Faktisk var Douglas på sovesalen, og var helt uvidende om deres møde. Penelope så sig bekymret om, men Douglas var naturligvis ingen steder at se.
“Skal vi begynde at spille?” spurgte otis for at aflede hendes opmærksomhed, og viftede med kortene i sin hånd. Hun smilede og nikkede. “Det ligner ham da ikke at komme for sent”, sagde hun og skottede igen og igen til døren. Otis kunne ikke dy sig for endnu en løgn, selvom han godt vidste, at det var forkert. “Jeg hørte noget om, at han havde en aftale med nogle af pigerne fra kollegiet. At han hellere ville være sammen med dem”. Hans stemmer havde et strejf af bitterhed, der var svær at overhøre. Penelope betragtede ham indgående. “Er du sikker?” Han nikkede selvsikkert.
“Det kan han da ikke være bekendt!” udbrød hun, og han støttede hende. Efter at have diskuteret emnet en hel runde, skiftede de over til emner, som var knap så farlige for Otis at snakke om - eller rettere, emner han ikke behøvede at lyve om. Penelope fortalte om sin mugglerfamilie og sin barndom blandt mugglerne, hvilket Otis fandt meget fascinerende, eftersom han var fuldblodstroldmand. Da storsalen begyndte at blive fyldt henad aftenen følte Otis, at han kendte Penelope meget bedre. Hans plan var lykkedes.