Slottet lå i mørke. Kun få fakler rundt omkring på gangene var tændte. Der lød en summen fra eleverne, der stod i mørket og ventede.
Inde i et af klasselokalerne var samtlige piger på 3. årgang ved at gøre sig klar. Hvide kjoler, guld kranse og lange stearinlys blev fordelt mellem dem. Penelope havde netop fået sin hvide kjole på, og var ved at binde båndet om livet. Hun mærkede en vis nervøsitet i sin krop, og det var med sitrende hænder, at hun placerede kransen af gran med fire levende lys på hendes hovede.
Pigerne stillede sig op på en lang række med Penelope forrest. Dørene gik op og i takt med at Penelope tog det første skridt ud på gangen, begyndte de at synge i kor. “Nu bæres lyset frem stolt på din krone rundt om i hus og hjem sangen skal tone…” Ude på gang forstummede den lavmælte summen fra resten af skolens elever, som tavst kiggede på optoget, som lyste de mørke gange op.
Penelope fik øje på Otis, der som de andre tavst kiggede på luciaoptoget, et lille smil forlod hendes læber og Otis gengældte det. Hun kiggede atter ligefrem og førte resten af pigerne hen mod Storsalen, hvor optoget skulle slutte.
De nåede ind i Storsalen og stillede sig på en række, som de var blevet instrueret i. Det sidste vers lød, og der blev stille. Lysene tændes atter på skolen. Penelope stod sammen med Louisa og snakkede ivrigt om optoget, da de blev afbrudt af Otis. Han kiggede ikke direkte på Penelope, men et lille stykke forbi hendes hovede. “Det var virkelig flot. Du ser.. rigtig godt ud,” han kiggede lidt ned.
Penelopes kinder fik en svag lyserød farve og hun rodede sig lidt i håret i det hun smilende mumlede, “Tak Otis.” Otis nikkede blot og vendte rundt for at gå. Louisa begyndte at fnise hysterisk, hvilket resulterede i at hun fik en albue i siden af Penelope, der dog heller ikke kunne lade være med at fnise.
Lucia optoget havde været en succes. Det havde været en lille pause fra lektier og den konstante søgen efter julemandens eksistens, men om lidt kaldte hverdagen igen og deres søgen efter beviser skulle fortsætte.