En varulv er også kendt som en lykantropi, og er egentlig normalt et menneske, men som ved fuldmåne vil forvandle sig til et stort ulvelignende væsen. Dette sker kun under fuldmåne og sker på grund af en infektion fra et varulvebid.

Infektionen
Infektionen Lykantropi er en magisk sygdom som sker, hvis en varulv, som er i sin varulveform, bider et menneske. Bidets spyt bliver blandet med menneskets blod, og sådan sker infektionen. Dog sker det oftest, at mugglere dør i stedet for at blive varulv, simpelthen på grund af kvæstelserne ved bidet. Men overlever man, bliver man selv en varulv ved fuldmåne.
Er varulven i sin menneskelige form og bider et andet menneske, vil offeret blot få nogle ulvelignende tendenser, såsom en forkærlighed for råt kød, men vil altså ikke forvandles til en varulv.
Et krads eller bid fra en varulv, ligegyldig om det er i dens menneskelige form eller ulveform, vil efterlade permanente ar.

“Varulvebørn”
Ifølge Remus Lupus får varulve meget sjældent børn, højst sandsynlig på grund af frygten for om børnene ville arve sygdommen. Det eneste kendte menneske, som er født af en varulv er Teddy Lupus, Remus’ søn. Men Remus var heller ikke i sin ulveform under undfangelsen af drengen. Teddy arvede nemlig ikke sygdommen, men om det er fordi det ikke er muligt, eller fordi han var heldig vides ikke. Det vides heller ikke, om det havde gjort en forskel, hvis det havde været Nymphadora Tonks, Teddys mor, som var varulv. Altså om det havde gjort en forskel, at moderen så havde været varulv, og med sine transformationer ville påvirke graviditeten, eller ej. Alt det er meget uvist.
Dog, hvis 2 varulve parrer sig ved fuldmåne i deres ulveform, er det muligt at blive gravid, selvom det kun er registreret 2 gange i historien. Dog ville disse unger være fuldt ulve med højere intelligent, næsten lig menneskets, men de ville aldrig kunne forvandle sig til mennesker. Fordi de netop i sindet er fuldt ulve, samt af udseende, har de ikke blodtørsten for menneskeblod, som varulve har, og derfor er de ikke nær så farlige som varulve. De er derfor på niveau med en almindelig ulv, angående trusselsniveau.

En flok varulve-afkom, som var fuldt ulve, fik af Albus Dumbledore lov til at bo i Den Forbudte Skov engang før 1980’erne. Dog var rygterne om en flok varulve hurtig spredt, selvom det egentlig var forkert, da de slet ikke var farlige på samme niveau som varulvene. Personalet på Hogwarts forsøgte dog aldrig at ændre disse rygter, da det holdte eleverne ude fra Den Forbudte Skov.

Behandling
Der findes ikke en kur mod lykantropi, dog kan nogle af de værste virkninger afbødes ved at drikke Stormhateliksir, som gør det muligt for en varulv at beholde sit menneskelige sind, selvom de transformerer. Derfor ender de ikke i med at skade andre mennesker. Det er dog en kompliceret eliksir med mange forskellige ingredienser. Remus Lupus syntes den smagte dårligt, men man kan ikke tilføje sukker, da det vil gøre eliksiren uvirksom. De høje omkostninger ved ingredienserne gjorde det næsten umuligt for en varulv selv at brygge dem, da de ofte levede i fattigdom. Hvis en varulv er i selskab med dyr under fuldmåne, er det nemmere, da de så ikke har nogle mennesker at skade eller har lyst til at dræbe.
Glitterik Smørhår mente, at man kunne bruge Homorphus besværgelsen til at tvinge en varulv tilbage til sin menneskelige form permanent. Men på grund af Glitteriks ry som løgner, er det uvist, om han talte sandt.
I 1980’erne havde Cecil Lee, en troldmand som arbejdede for Varulve Indfangelses Enhed, fortalt til Jacobs søskende, at han havde brugt Homorphus besværgelsen, men at den kun havde tvunget varulven til sin menneskeform midlertidigt, ikke permanent, som Glitterik havde påstået. Cecil Lee var fan af Glitterik, så han troede bare, det var fordi, han ikke havde kastet besværgelsen godt nok.
Mugglerne tror, at sølv er noget, som varulve ikke kan tåle, dette er dog ikke korrekt. Men en blanding af pulveriseret sølv og dittany som er puttet på et sår fra et varulvebid, vil få såret lukke sig, så offeret ikke dør af blodmangel. Personen bliver dog stadig inficeret med lykantropi.

Fuldmåne
Hver måned, ved fuldmåne, bliver personer som er inficeret med lykantropi forvandlet. Det er ekstremt smertefuldt at forvandle sig, og personen vil ofte et par dage før og efter forvandlingen være træt og se syg og bleg ud. I ulveformen er der ikke noget der hedder følelser, de mister altså fuldstændig alt det der gør dem menneskelige, og kan slet ikke forstå, hvad rigtig og forkert er. Men når de er i deres menneskelige form, er de som en hvilken som helst anden person, varm og kærlig, eller som nogle mennesker også er, onde.
Eksempelvis var Remus Lupus en sød person i sin menneskeform, men Fenris Gråryg var virkelig forfærdelig. Han forsøgte desuden engang at bide og lemlæste en person, selvom han var i sin menneskeform, og han holdt sine negle klolignende, så de kunne kradse i menneskeform også. Varulve forvandler ofte folk med deres bid, men nogle gange går de for langt, så personen dør.
Når en varulv er i sin ulveform, og ikke er omkring mennesker som de kan angribe, vil de i frustration begynde at angribe sig selv. Derfor har de mange selvpåførte ar, og ofte for tidlig aldring fra de vanskelige transformationer.

Udseende og egenskaber
Man kan nemt se forskel på en ulv og en varulv. En varulv har en kortere snude og mere menneskelige øjne, og så har den en besættelse af at angribe mennesker. I deres menneskeform ligner de en hvilken som helst anden person, udover blegheden ved fuldmåne, og at de ældes hurtigere.
Det er muligt, at der kan være nogle fysiske træk til stede i begge former, som Chiara Lobosca, som har sølvhvidt hår som menneske, og lignende pels i ulveformen.
En tydelig forskel mellem varulv og ulv er deres opførsel. Almindelige ulve er ikke så aggressive som Varulve. Ulve er rovdyr, men går ikke direkte efter mennesker, hvilket varulven helt bestemt gør.

Fordomme og diskrimination
Varulve bliver betragtet som farlige væsner, og troldmandssamfundet frygtede varulvene. Nogle tror, at varulven i sin menneskeform også er ond, derfor er varulve diskrimineret af samfundet i troldmandsverdenen. Dette er også årsagen til, at varulve har enormt svært ved at få arbejde. Det blev kun værre, da Dolora Nidkjær i 1990’erne skabte anti varulve lovene. Hun udarbejde den lovgivning, da hun havde grusom had til alle væsner, som hun betragtede som “halvblods”. På grund varulvenes problem med arbejdet, er de tit fattige, og mange af dem måtte tage jobs som var under deres evner, ligesom Remus Lupus. Da Voldemorts fald skete i 1998, blev anti varulve lovenene højst sandsynlig ophævet af den nye minister Kingo Sjækelbolt.
Remus måtte ofte skifte arbejde, før medarbejderne opdagede, at han var varulv. Da han var fattig, boede han i et faldefærdigt, semi forladt sommerhus i Yorkshire, mens han arbejdede som Professor i Forsvar mod Mørkets Kræfter på Hogwarts. Men da hans sygdom blev afsløret sagde han op, så forældrene ikke kunne brokke sig.
I en demonstration af uvidenhed og arrogance forventede ministeriet, at varulvene ville underkaste sig afdelingen, og registrere sig ved dem. Dette betød også at varulven skulle love at sørge for, at han ikke skadede nogle. Men ingen varulv ville gå ind og indrømme, at de var varulve, så ministeriet viste egentlig mangel på respekt over for varulvenes intelligens og værdighed. Lyall Lupus betragtede især varulve som sjælløse og onde væsner, som ikke fortjente andet end døden, indtil hans egen søn, Remus, blev smittet på grund af hans fordomsfulde kommentarer.

Forholdet til Troldmandssamfundet
På grund af undertrykkelsen og diskriminationen som varulvene stod overfor, var nogle varulve så hadefulde overfor troldmandssamfundet, at de dannede deres eget samfund. Her var Fenris Gråryg lederen, og samfundet arbejde på at inficere så mange mennesker som muligt med Lykantropi, heriblandt især børn, i målet om at få kræfter nok til at overtage troldmandssamfundet en dag.
Varulvene som var under Grårygs kommando, var på Voldemorts side under Anden Troldmandskrig, fordi de troede på, at de ville få et bedre liv under hans kontrol, selvom Remus Lupus udspionerede dem for Føniksordenen. Dødsgardisterne så ned på varulvene, og de fik ikke lov til at få Mørkets Tegn. De blev brugt som en trussel for at sikre almindelige borgeres overgivelse til Voldemort. For eksempel blev Montgomery, en 5-årig dreng, dræbt af Fenris Gråryg, fordi Montgomerys mor nægtede at samarbejde med dødsgardisterne.
Selvom Fenris kun er kendt for at have deltaget i Slaget ved Hogwarts, tror man, at flere varulve har været med og kæmpet side om side med Voldemort. De blev højst sandsynlig sendt til Azkaban bagefter. Om det resulterede i, at varulve samfundet blev opløst vides ikke.

Forholdet til Ministeriet for Magi
Ministeriet for magi forsøgte at regulere varulve, og dermed var forholdet mellem ministeriet og varulvene dårligt. Ifølge Newton Scamander blev varulve set som dyr under Afdelingen for Overvågning af Magiske Væsner.
På et tidspunkt var Varulve registreret og Varulve Indfangelses Enhed begge i Divisionen for Dyr, hvorimod Varulve Støtte Service var i Divisionen for Skabninger. Disse regler og tjenester var i sidste ende en fiasko, fordi ingen ville indrømme, at de var varulve, og derfor ikke registrerede sig.
Varulvenes Adfærdsreglement fra 1637 var beregnet til at give varulve en ramme for at sameksistere sikkert og lovligt med troldmandsverdenen. Varulve blev forpligtet til at underskrive en kopi af koden og love at afstå fra at angribe og bide folk. De skulle også låse sig inde ved fuldmåne, men ingen varulve var villige til at underskrive, og derfor havde ministeriet store problemer med at jagte de skyldige i angreb, ligesom at Fenris Gråryg kunne opføre sig uskyldigt, da han myrdede 2 mugglerbørn.
Varulve er klassificeret med XXXXX, når de er i deres ulveform. Selv da ministeriet blev overtaget af Dødsgardister, forblev forholdet mellem varulve og ministeriets bureaukrati anstrengt. Dødsgardister og deres overlegne allierede sig med varulve og brugte dem som soldater for at skræmme troldmandsverdenen, så folk underkastede sig dem. De lod varulvene have mere bevægelsesfrihed end før magtovertagelsen men viste på ingen måde, at de var ligestillet. Derfor fik Gråryg heller ikke Mørkets Tegn på trods af, at han bar dødsgardisternes kappe.
Da Kingo overtog stillingen som Minister for Magi efter Anden Troldmandskrig, blev forholdene til varulvene forbedret, og han tildelte sin ven Remus Lupus en pris for tapperhed i krigen, og dette var første gang en varulv blev tildelt sådan en ære.

Læringen om varulve
Troldmandsbørn blev i en tidlig alder undervist omkring Varulve, og information om dem kunne findes i mange bøger på Hogwarts. Varulve blev nævnt flere gange i Harry Potters Forsvar mod Mørkets Kræfter lektioner, da de var mørke skabninger og blev grundigt studeret af klassen. Quirinus Quirrell havde stødt på varulve i Schwarzwald, og på et tidspunkt forklarede han i klassen, hvordan man behandler et varulve bid. Glitterik Smørhår påstod også at have besejret Wagga Wagga varulven. Smørhår tilstod til Harry og Ron, at en grim gammel armensk troldmand faktisk havde udført redningen af landsbyen fra varulve, som Glitterik ellers havde taget æren for.
Varulve blev diskuteret på Harrys tredje år på Hogwarts, og de skulle skrive et essay om varulve i Forsvar mod Mørkets Kræfter, som Severus Snape havde givet dem for.

Varulveflokken i Den Forbudte Skov
Flokken var resultatet af en sjælden begivenhed, hvor 2 varulve havde parret sig under fuldmåne og havde fået børn. Disse ulve bliver dog til fuldt ulv, men med mere menneskelig intelligens. Dette er kun sket 2 gange i troldmands historien, og Dumbledore lod denne flok ulve leve i Den Forbudte Skov. De var ikke farligere end almindelige ulve, og havde ikke varulven vildskab og smag for menneskekød. Men alligevel blev der spredt rygter om rigtige varulve skulle bo i skoven, og det havde personalet intet imod, fordi det hjalp til at holde elever ude fra skoven.
Ifølge Romeo Gåde skulle Hagrid i sin ungdom havde forsøgt at opfostre varulveunger under sin seng, formentlig en del af denne flok. Borf, en unge i 1980'erne, var en af disse ulve.
Draco Malfoy og Argus Filch vidste begge, at der var varulve i skoven, men Filch vidste også, at de ikke var de ondskabsfulde af slagsen, og nævnte dem ofte for at gøre folk bange for at gå ind i skoven.

Varulvehæren
Varulveflokken som var ledet af Fenris Gråryg, havde et mål, nemlig at inficere så mange mennesker som muligt, især børn. Dette blev gjort, fordi de ønskede en dag at være nok til at overtage Troldmandssamfundet.
Under Anden Troldmandskrig allierede de sig med Voldemort, men var ikke dødsgardister, fordi voldemort ikke stolede på deres halvblodsstatus. Gråryg var heller ikke mærket med Mørkets Tegn. Han troede, at de ved at være med Voldemort ville kunne gøre det lettere for dem at finde folk og angribe, og at varulvene ville få en større plads i samfundet end under ministeriets ledelse.
Remus Lupus blev bedt af Albus Dumbledore om at spionere i varulvesamfundet, men fordi han før havde forsøgt at leve i det magiske samfund, stolede de andre varulve ikke rigtig på ham.
Da Voldemort erobrede ministeriet, blev varulvehæren mere aktiv og blev Snappere, for at fange mugglerfødte og oprørere for belønning. Især Gråryg førte en gruppe Snappere. Efter Voldemorts fald blev Gråryg besejret af Ron Weasley og Neville Longbottom, og enten sendt til Azkaban eller slået ihjel. Resten af flokkens skæbne er ukendt.

Ofre fra Varulvehæren

• Remus Lupus - Forvandlet til Varulv
• Bill Weasley - Ikke fuldstændig forvandlet, men fik trang til kød
• Lavender Brown - Dræbt
• 5-årige Montgomery - Dræbt
• Chiara Lobosca - Forvandlet til Varulv

Ofre for lykantropi

• Fenris Gråryg - Var leder af varulvesamfundet og en farlig mand. Han allierede sig med dødsgardister og var kendt for at være en sindssyg varulv. Han blev fængslet efter Anden Troldmandskrig.
• Remus Lupus - Remus blev bidt af Fenris Gråryg, da han var barn. I sin tid som professor på Hogwarts, drak Remus Stormhateliksir, som Severus Snape havde brygget til ham. 
• Silas Crump - En småkriminel mand som var en uregistreret varulv.
• Chiara Lobosca - Chiara blev bidt af Fenris Gråryg, da hun var barn. Hun er kendt for sin sølvhvide pels under ulveformen.
• Uidentificeret Dragepasser - Blev indlagt på Mungos efter varulve bid. 
• Uidentificeret varulv - Blev Indlagt på Mungos, efter at være blevet bidt, og lå på samme afdeling som Arthur Weasley, da Arthur var blevet angrebet af Nagini.
• Anonym Forfatter - Forfatter til Lodden snude og menneskeligt hjerte, som skrev en hjerteskærende beretning om sin kamp mod lykantropi i 1970’erne.
• Uidentificeret varulv - Dræbte Scarlett i sommeren 1985.
• Varulvehær - En hær af varulve som gik sammen med Voldemort under Anden Troldmandskrig, fordi de troede, de sådan ville få et bedre liv.

Andre ofre

• Montgomery - Døde af sine kvæstelser efter at være blevet angrebet af Fenris Gråryg.
• Bill Weasley - Blev angrebet af Fenris Gråryg, mens Fenris var i sin menneskelige form, hvilket gjorde at Bill ikke blev til en varulv. Men han fik en hunger efter bøffer og ar i ansigtet.
• Lavender Brown - Hun blev angrebet af Fenris Gråryg under Slaget ved Hogwarts, og døde af sine kvæstelser. 
• Scarlett - Blev angrebet af en uidentificeret varulv i sommeren 1985, og døde næsten med det samme af kvæstelserne.

Opdateret d. 11.11.2023